刘镜寰

2002年10月29日中午，古城如皋丽都假日酒店“添寿堂”内，105位身着唐装的百岁老人欢聚一堂，市委、市政府举办的“太平盛世万岁宴”正在热烈的气氛中进行。长寿之乡的寿星人瑞爽朗的笑声，伴随着欢快的音乐洋溢在添寿堂内。寿星们品尝着长寿菜肴，频频举杯祝福美好生活。许多老寿星还在席间展示自己的才艺。有的拿起针线穿针引线，有的拉起京胡给儿子伴奏，只见103岁的老寿星刘镜寰拿起毛笔，沾上浓墨写下“共产党好”四个工整有力的大字，引起满堂喝彩。

刘镜寰是一位爱国知识分子。1901年出生于古镇丁堰一个书香门第。祖父是一位名医，悬壶济世，为当地人所崇敬。父亲是晚清一名贡生。比刘镜寰小7岁的堂侄刘平自小参加革命，新中国成立后任教育部副部长、代部长、国家图书馆馆长等职，是新中国著名的教育家。在这样的家庭背景下，刘镜寰自幼读书，从私塾到小学，不久进入如皋初等师范学校，学成后进入南京高等师范学校深造。不久，南京高师并入东南大学，刘镜寰成为东南大学的首届毕业生。大学毕业后，先后在江苏镇江、安徽等地任教。在此期间，曾到上海美专进修，师从刘海粟大师。抗日战争爆发后，他毅然回到家乡，投身于党领导的敌后解放区教育事业。月薪从160元大洋降至16元抗币，一家七、八口人只能以杂粮、野菜糊口。

1938年，日军侵占如皋后，形势很不稳定，先是将学校移到距如城50里的李堡镇，与私立敬业商业初中等学校组建成“如皋联合初级中学”。可不久，日寇又北犯，占领了李堡镇，学校只好转移农村，在群众家里、车篷里坚持上课。没有校舍，没有经费，学校无法坚持办下去。在百般无奈之下，刘镜寰给任苏中行政公署文教处处长的刘季平写信救援，得到的答复是“形势如此”，只有“自力更生”，实行“自救”才是唯一出路。后又按党的指示，将学校转移到百里以外的东台县三仓地区，留下一部分学生培养成抗日骨干，另一部分学生则自行解散，学校只好逐步解体。刘镜寰回到丁堰老家，靠经营小杂货店维生。在此期间，日伪多次威逼利诱，让刘镜寰“出山”为他们“做事。”但刘镜寰的回答是：“宁可饿死，也决不降日”，始终保持了一个爱国知识分子的民族气节。

抗战胜利后，刘镜寰回到如皋中学担任教导主任。新中国成立以后，他参与恢复丁堰小学、创建白蒲初级中学，调南通女子师范、南通中学、狼山体校任教，为教育事业贡献了自己的力量。同时，将6个子女培养成才，有享受国务院特殊津贴的专家，有高级工程师，也有像他一样，在教育战线上黙黙耕耘的人民教师。

刘老退休后，享受着政府的优厚待遇，常以书画自娱，安度晚年。他为如皋特制的百岁碗题写“如皋百岁碗”五个字。因为他热爱书画，才有了在“太平盛世万岁宴”上精彩一幕，表达了老人对共产党、对社会主义祖国的一片深情。